Khu bảo tồn mỏ bạc Iwami Ginzan, Nhật Bản

Được xây dựng và khai thác vào năm 1526 bởi một thương gia Nhật Bản tên Kamiya Jutei. Ở thời điểm đầu thế kỷ 17, mỏ bạc Iwami Ginzan có thể sản xuất tới 38 tấn bạc mỗi năm, tương đương với 1/3 sản lượng bạc của thế giới thời bấy giờ.  

Khám phá khu bảo tồn mỏ bạc Iwami Ginzan, Nhật Bản

Bị đóng cửa từ thế kỷ 19 do không thể cạnh tranh với các mỏ khác. Vài phần của khu Mỏ bạc Iwami Ginzan hiện còn giữ được hiện trạng tốt và chính phủ Nhật Bản quyết định đưa mỏ này trở thành một khu bảo tồn đặc biệt thuộc nhóm các công trình lịch sử.

Khu bảo tồn mỏ bạc Iwami Ginzan từng được ghi danh là Silver Mine Kingdom (Vương quốc mỏ bạc) hay Silver Mine (Mỏ bạc). Bạc khai thác ở đây có chất lượng thượng hạng, nổi danh với tên gọi Soma Siiver (bạc Soma), gọi theo tên của ngôi làng Soma, là nơi cư ngụ của thợ khai mỏ ở Iwami Ginzan. Bạc Soma được giao dịch phổ biến nhất ở Đông Á lúc bấy giờ.

Cảnh quan mỏ bạc Iwami Ginzan

Thời kỳ hưng thịnh của mỏ bạc Iwami Ginzan là vào khoảng từ cuối thế kỷ 16 đến đầu thế kỷ 17. Trong thời kỳ này, phần lớn sản lượng bạc của Nhật có xuất xứ từ mỏ bạc Iwami Ginzan giúp Nhật Bản trở thành nước sản xuất bạc đứng hàng thứ 3 trên thế giới. Các tư liệu viết về lịch sử thương mại ở châu Á đều thừa nhận Iwami Ginzan đã đóng vai trò then chốt trong lưu thông tiền tệ ở Đông Á trong các thế kỷ 16 – 19.